Comment notre vie prénatale influence-t-elle notre santé future ?

Anne Gabory, Laboratoire de Biologie de la Reproduction, Environnement, Epigénétique et Développement, INRAE, Jouy en Josas.

Comment notre vie prénatale influence-t-elle notre santé future ? Les expositions précoces à des facteurs de stress biologiques et/ou sociaux peuvent avoir un impact à long terme sur la santé des adultes. Les mécanismes biologiques qui sous-tendent ces origines développementales de la santé et de la maladie (DOHaD) ne sont pas entièrement compris. Les mécanismes épigénétiques gouvernent la détermination de l'identité cellulaire lors de la différenciation des organes au cours du développement embryonnaire. Cette plasticité développementale leur confère une sensibilité particulière à l'environnement. Ils constituent donc de bons candidats pour expliquer comment des événements précoces pourraient modifier durablement la physiologie et influencer le phénotype à l'âge adulte. Par ailleurs, les réponses des descendants diffèrent souvent selon le sexe. Au-delà d’un effet purement hormonal, l’aspect épigénétique sous-tend certainement en partie ces différences.

Anne Gabory a abordé l'épigénétique sous l'aspect de l'empreinte parentale au cours de sa thèse avec Luisa Dandolo, puis s'est concentrée sur l'archivage de l'impact de l'environnement et son effet sur l'expression des gènes dans le cadre des Origines du Développement de la Santé et de la Maladie (DOHaD). Ses projets portent sur les effets épigénétiques de l'obésité maternelle avant et au cours de la gestation sur la santé de la descendance, en abordant trois aspects : les différences de réponse entre sexes, la possibilité de correction préconceptionnelle et l'exposition des individus à plusieurs stress de nature différente.

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